Un week-end à Lalibela

Lalibela

Envol en fin d’après-midi pour celle que d’aucuns ont surnommé la « Jérusalem Noire » ou « la seconde Jérusalem ». Cette cité monastique en hauteur dans l’ancienne province du Lasta demeure le lieu saint et le plus important centre de pèlerinage où se cristallise les traditions orthodoxes millénaires des Chrétiens éthiopiens.

Nuit au Sora lodge

Lalibela

Visiter les églises rupestres de Lalibela c’est éprouver l’expérience d’un voyage dans le temps. Autrefois appelée Roha, elle reste attachée à la personnalité légendaire du roi Lalibela canonisé par l’Eglise éthiopienne et qui fit construire cet ensemble architectural époustouflant d’onze bâtiments après sa conversion au christianisme. La route vers le pèlerinage vers Jérusalem rendue extrêmement dangereux à cause de l’expansion de l’Islam, le roi décida de faire construire ici une nouvelle ville céleste.Cet ensemble de onze églises construites à partir du XI e siècle constitue une prouesse d’ingénierie et d’architecture inégalée. Les églises de Lalibela ont été creusées dans le solide roc volcanique sur lesquelles elles posent et impressionnent tant pour leurs tailles, leurs sobres puissances réhaussées encore par la subtilité d’un travail intérieur d’orfèvre. La renommée de Lalibela dépasse largement les frontières au point que ce chef d’œuvre d’inventivité classé au Patrimoine mondial de l’Unesco est souvent qualifié de huitième merveille du monde.

Nuit au Sora lodge

Lalibela

Les alentours montagneux de Lalibela peuvent faire l’objet d’une randonnée. La religion recèle d’endroits sacrés telles que l’église de Nakuto Lab, neveu de Lalibela et dernier souverain de la dynastie des Zagwé construite dans une grotte, dont la légende rapporte qu’il priait allongé sur des épées et serait monté aux cieux corps et âme. Des peintures racontent sa traque du bandit Tsarakems, qui poussait la population à croire en d’autres dieux et qui deviendra finalement évangélisateur après avoir reçu le pardon du roi. A l’intérieur de l’église, des vasques récupèrent les eaux bénites qui ruissellent depuis l’église Ashetan Mariam et dont les fidèles font consommation pour leurs vertus curatives et leur pouvoir de chasser les mauvais esprits.

Vol de fin d’après-midi pour Addis Abeba